Alejandro Borsani ❮
contact / bio
The Origin of Clouds

Dry ice, isopropyl alcohol, glass box (12”x 12” x 12”), spotlight
2011

1 / 4
2 / 4
3 / 4
4 / 4

The Origin of Clouds derives from an experiment to study the formation of clouds that appeared within the larger context of weather phenomena research at the end of the nineteenth century. The Cloud Chamber or Camera Nebulosa was originally built to create artificial clouds in the laboratory and investigate their emergence in the atmosphere. The experiment failed in explaining this phenomenon and was never able to provide a better understanding of clouds, storms or lighting. However, the Camera Nebulosa made an unexpected discovery by enabling the visualization of fundamental particles for the first time. This so-called “failed experiment” became the visual proof of the existence of the sub atomic world and had a profound influence on the research within the field of atomic energy. The experiment recreated in The Origin of Clouds uses saturated fumes of isopropyl alcohol that lied over a frozen plate inside a sealed glass chamber. The alcohol forms a thing layer over the cooled surface, and with the help of a strong source of light, different elemental particles start to emerge. These particles – muons and electrons – are a consequence of Cosmic Rays originating in the sun and outside the solar system. The average speed of these particles is 299.400 km/s (close to the speed of light).
The Origin of Clouds documents the process by which fundamental particles become form and materiality. The visual result is an ever-changing flux of ephemeral shapes with unpredictable occurrence that emphasizes the phenomenon’s organizational logic in space and time.



--
El Origen de las Nubes deriva de un experimento científico realizado hacia fines del siglo XIX con el objetivo de estudiar fenómenos atmosféricos. La Cámara Nebulosa o Cámara de Nube, fue originalmente construida para crear nubes artificiales dentro del laboratorio y así investigar su proceso de formación. El experimento fracasó en explicar este fenómeno y nunca pudo dar cuenta de cómo el vapor de agua se acumula en la atmósfera dando origen a las nubes. Sin embargo, la Cámara Nebulosa produjo un resultado inesperado al hacer visible por primera vez partículas fundamentales de la materia (muones y electrones). Este fortuito accidente se transformó en la prueba visual de la existencia del mundo sub-atómico y tuvo una profunda influencia en los inicios del estudio de la energía atómica.
Dentro de una caja de vidrio cerrada alcohol isopropílico es enfriado a -78.5 grados centígrados. Al condensarse rápidamente, el alcohol se vuelve reactivo a las partículas que atraviesan la superficie interior de la caja. La velocidad promedio de estas partículas es de 299.400 kilómetros por segundo (cercana a la velocidad de la luz).
El Origen de las Nubes intenta registrar el proceso por el cual las partículas fundamentales de la materia devienen forma y pueden ser utilizadas como medio manipulable para la creación artística.